Juanlu: “Mi futuro inmediato es la Sub-21, solo pienso en eso”
El jugador del Sevilla, pretendido por el Nápoles, atiende a AS en la concentración de la Sub-21 en la previa al segundo encuentro de La Rojita en el Europeo.
A punto de cerrar su fichaje por el Nápoles, Juanlu (Dos Hermanas, 2003) atiende a AS en la concentración de la Sub-21, que asegura ocupar todos sus pensamientos. Héroe olímpico, asegura que su temporada en el Sevilla no ha sido fácil.
¿Qué sensaciones le quedaron tras el primer partido ante Eslovaquia?
Un partido inaugural de un Europeo siempre es difícil. Lo empezamos muy bien, ganando de dos goles. Luego es verdad que bajamos un poco a todos los niveles, pero lo importante es que se logró la victoria y a partir de ahí toca seguir mejorando.
El otro día acabó tocado, ¿cómo se encuentra físicamente?
Bien, se me subió un poco el gemelo, pero ya estoy bien. Además tengo muchas ganas de jugar este Europeo y eso hace que me encuentre mejor.
En el amistoso ante Ucrania empezó con los suplentes. ¿Se vio fuera del once en la primera fase?
No me preocupaba. El que conoce a Denia sabe que todos los jugadores son importantes. En torneos así, en cualquier momento puede llegar tu día. A mí me pasó en París, en las semifinales contra Marruecos. Lo que hay que estar es preparado porque en cualquier momento llega tu oportunidad.
Ante Eslovaquia jugó de extremo. ¿Prefiere jugar ahí o en el lateral?
Prefiero arrancar desde más atrás, pero en el extremo me encuentro también muy cómodo. En la Selección me encuentro tan bien rodeado que jugar en cualquier posición es muy fácil. Disfrutaré donde me pongan.
Gerard Martínez dejó la concentración y andamos escasos de laterales izquierdos. ¿Se ve ahí si hay una emergencia?
Si hace falta ahí estaré. De momento nos sigue quedando Hugo Bueno, que es un grandísimo lateral. Si no recuerdo más es el único zurdo del equipo. El resto tendrá que adaptarse si le toca jugar en su posición.
En el Sevilla le hemos visto este año de interior, ¿le gustaba esa posición?
García Pimienta me metió más en el centro del campo, de interior. Pero ya con la llegada de Caparrós volví a jugar en la banda, tanto de extremo como de lateral y me encontré más cómodo a final de temporada.
Como veterano de este equipo, está pendiente de los más jóvenes. ¿Qué tal ve a Jesús Rodríguez tras las críticas que recibió por la final de la Conference?
Comparto habitación con él y estamos todo el día juntos. Nos tiramos bromas por el derbi sevillano. Es un grandísimo futbolista y una grandísima persona. Le dolió perder la final, evidentemente, pero ya cambió el chip y va a darlo todo por la Selección.
También coincidió un año con Huijsen. ¿Se esperaba que diera un salto al Madrid y a la Selección tan pronto?
Desde el primer día todos sabíamos que iba a ser muy muy bueno. Tiene una salida de balón espectacular. Le deseo lo mejor en el Madrid porque es un tipo excepcional.
Entre el Mundial de Clubes, que este Europeo no es clasificatorio para los JJ OO y que el Oro Olímpico fue una hazaña histórica, ¿cree que este Europeo ha perdido interés?
Para los que estamos aquí este es el campeonato más importante que hay. No se le puede quitar importancia a un Europeo Sub-21. Vamos a defender a la Selección, a nuestro país, para llevar a España a lo más alto posible otra vez.
¿El Europeo es un escaparate para usted?
No pienso en eso. Mi futuro inmediato es defender a España en un Europeo y en eso me centro. Yo siempre he dicho que estaba muy contento en el Sevilla, he renovado y tengo tres años más de contrato.
Pero el jueves estaba el Nápoles en las oficinas del Pizjuán preguntando por usted.
Esos temas los dejo para mis agentes. Y más ahora, que estoy centrado 100% en la Selección y solo pienso en que nos salga un buen Europeo, ese es mi único objetivo en estos momentos.
Hay varios jugadores de la concentración que están protagonizando movimientos de mercado. ¿De verdad que no piensan en eso?
Eso pasa todos los veranos. Si algo tenemos claro aquí es que estamos unidos por un mismo objetivo, que es ganar el Europeo. Nadie tiene la cabeza en otra cosa que no sea ganar esto.
Usted es uno de los pretorianos de Denia ¿Cómo es su relación con él?
Para el técnico todos somos importantes, pero es verdad que tengo que estarle muy agradecido por transmitirme siempre su confianza. Ha contado conmigo siempre, no solo en la Sub-21 sino también en las otras categorías.
Hablemos un poco del Sevilla. ¿Ha sido la temporada más difícil desde que juega en el primer equipo?
Sí, está claro que ha sido complicada. Ha habido momentos bastante duros. Dentro de lo que cabe, al final conseguimos salvar la categoría, aunque eso para el Sevilla es quedarse muy corto. Ese escudo merece más. Ahora toca recargar las pilas y mejorar con todo lo que venga nuevo.
¿Les afectan los problemas institucionales del club?
No. El vestuario está contento con el presidente. Siempre nos transmite su confianza. Nosotros sabemos que la situación deportiva depende de lo que hagamos sobre el césped. Lo que pasa arriba no tiene nada que ver con eso.
La temporada la terminó Caparrós, una leyenda sevillista. ¿Con qué se queda de esa experiencia?
Tiene una manera especial de vivir el sevillismo. Y supo transmitirlo de tal manera que me ayudó a recuperar la confianza que había perdido en algunos tramos de la temporada. No solo a mí, sino a varios jugadores.
¿Por qué perdió esa confianza?
Yo venía de jugar los JJ OO de lateral derecho y García Pimienta me dijo que quería contar conmigo en la posición de interior. Esperaba contar con más minutos. Hubo un momento en el que no participé todo lo que hubiera querido. Luego Caparrós me puso en mi posición y me dio más confianza y minutos y me ha hecho volver a sentirme mejor futbolista.
Otro de sus grandes valedores fue Mendilibar, ¿se fue injusto con él?
Le estoy muy agradecido por confiar en un jugador tan joven para una posición en la que solo había jugado un año. Me ayudó como técnico y también en lo personal. Espero que le vaya siempre genial. Si se fue injusto o no, no soy yo quién lo tiene que valorar. Él ganó la Europa League y los que toman las decisiones sabrán por qué tomaron aquella.
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