El Mundial de Clubes 2025 acecha. El primero con el nuevo formato de 32 participantes. Todo un cónclave de estrellas. Equipos de hasta seis confederaciones (UEFA, CONMEBOL, CONCACAF, AFC, CAF y OFC) se darán cita entre el sábado 14 de junio y el domingo 13 de julio. En total, 63 partidos en 12 estadios diferentes para designar a un campeón del mundo. El ganador obtendrá una corona que perdurará durante cuatro años, hasta la próxima edición de 2029.

Este torneo, pese a que a priori las apuestas digan que los favoritos son los equipos europeos, ha despertado la ilusión de las aficiones participantes. Entre ellas, destaca la de Boca Juniors. Aunque no sorprende, porque en Sudamérica la pasión con la que viven el fútbol está muy integrada dentro de sus culturas. Cuando en abril se dieron a conocer los cinco partidos con más localidades vendidas hasta la fecha, dos de ellos correspondían al Xeneize: Bayern Múnich - Boca Juniors y Boca Juniors - Benfica.

Tricampeón del mundo

No es casualidad. La popularidad de Boca Juniors sobresale las fronteras de Argentina. Siendo el club más grande de su continente, según la revista FourFourTwo, es el segundo equipo que más veces ha ganado la Copa Libertadores (6), solo por detrás de Independiente (7). De los seis representantes de CONMEBOL a la cita (junto a Palmeiras, Botafogo, Flamengo, Fluminense y River Plate), es el que más veces se ha consagrado campeón de América, pese a que enlace dos ediciones consecutivas sin participar (2024 y 2025) y no lo haga desde 2007.

Además, los de Buenos Aires son, junto a Peñarol y Nacional, ambos uruguayos, el equipo sudamericano que más veces se ha proclamado campeón del mundo. Lo hicieron en 1997, 2000 y 2003. Eso sí, cuando se disputaba la Copa Intercontinental, que enfrentaba al campeón de la Copa Libertadores y al de la Champions League (solo el Real Madrid tiene más Intercontinentales). Desde 2005, cuando el Mundial de Clubes se disputa anualmente, el Xeneize solo ha participado en una ocasión, cuando en 2008, tras ganar su sexta Copa Libertadores, perdió la final ante el Milan.

De los seis equipos de Sudamérica que estarán presentes, es el que más veces ha mandado en el planeta. Flamengo en 1981 y River Plate en 1986 se proclamaron campeones por primera y única vez en su historia. Palmeiras, Fluminense y Botafogo no saben aún lo que es dominar el planeta. Sin embargo, de los seis clubes citados, ninguno sabe lo que es ganar el Mundial de Clubes. De hecho, de las 20 ediciones disputadas hasta el momento del Mundial de Clubes, ha habido 12 campeones diferentes: nueve europeos y tres sudamericanos.

Esos tres campeones, precisamente, son brasileños: Corinthians (en el 2000, la primera edición, a Vasco da Gama y en 2012 al Chelsea, último campeón no europeo), São Paulo (en 2005 al Liverpool) e Internacional (en 2006 al Barcelona). Para los de la Ribera, que suman dos años sin ganar un título, el desafío es mayúsculo, porque nunca un argentino ha ganado este torneo. Y el reto para Ander Herrera también se presenta ilusionante, porque ningún español ha levantado el trofeo jugando para un club de otro continente (Marcos Senna lo hizo con Corinthians en el 2000, pero todavía no había adquirido la nacionalidad española).

Russo, fenómeno mundial

Una de las apuestas que presentan los bosteros para este Mundial de Clubes es la vuelta de Miguel Ángel Russo al banquillo. Tras el despido de Fernando Gago, el técnico que hizo campeón a Boca en 2007 de su última Copa Libertadores y que dirigió aquella final perdida en 2008 contra el Milan se estrenará en su tercera etapa en el banquillo Xeneize ante el Benfica, en la primera fecha. Una apuesta clara de la casa para devolver a los de Buenos Aires a recuperar ese gen ganador.

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