Desbandada española de la Eurocup
El Joventut y el Gran Canaria abandonan la Eurocup, bajo el paraguas de la Euroliga, para jugar la Champions League organizada por la FIBA.
El panorama del baloncesto europeo está en un momento de continuo cambio. Por un lado, la ampliación de la Euroliga a 20 equipos. Por otro, la alargada sombra de la NBA acechando con una nueva competición, aunque Adam Silver ha retrasado el posible inicio al menos hasta 2027. Con todos esos movimientos de presente y futuro hay otras dos competiciones que tratan de repartirse los restos del pastel deportivo, la Eurocup y la Champions League. La primera organizada por la ECA y la segunda por la FIBA, enemigos irreconciliables por el momento.
En los últimos tiempos parece que es la Champions la que está ganando la carrera. Hace unas semanas el Alba Berlín anunciaba que abandonaba el paraguas de la Euroliga tras 24 años para volver a los torneos FIBA. Jugará la Champions. Y ahora son dos equipos españoles, clásicos de la Eurocup, los que van a dar el mismo paso. El Joventut de Badalona y el Dreamland Gran Canaria estarán la temporada que viene en la Champions League. Este cambio, unido a que el Valencia es uno de los clubes con los que la Euroliga va a ampliar su nómina, saca a los tres españoles que compitieron este año en la Eurocup fuera de la ecuación de la segunda competición europea (segunda hasta ahora) para el próximo curso. La opción de una Eurocup 2025-26 sin españoles es bastante real.
Primero saltó la noticia del Joventut. La adelantó Eduald Serra en Catalunya Radio, aunque se venía comentando la posibilidad de que la Penya cambiara de competición continental desde hacía un tiempo. Los badaloneses han presentado toda la documentación necesaria a la FIBA y en los próximos días está prevista una reunión del máximo organismo para decidir qué equipos estarán presentes en su torneo. El caso del Gran Canaria es más llamativo, pues ha sido el último finalista de la Eurocup y en 2023, después de ganar su único título, renunció a jugar la Euroliga porque económicamente no le salía a cuenta.
El periódico La Provincia explica en un artículo que la decisión, que llevaba sobrevolando al club desde la llegada de Sitapha Savané a la presidencia, tiene que ver con una falta de interés de la Euroliga en su segunda competición. Al menos así lo entienden desde el club, que solo ha recibido el aliciente de un aumento de los premios por eliminatorias disputadas, algo que en el Gran Canaria han visto como insuficiente para continuar.
Hacia un récord de españoles
Hasta ahora competían cinco equipos españoles en la Champions, cuatro con plaza fija (en la 2024-25 fueron Unicaja, La Laguna Tenerife, UCAM Murcia y Baxi Manresa) y uno que tenía que superar la fase previa (MoraBanc Andorra, aunque no lo logró). Pero este año la nómina de equipos de la ACB en la competición organizada por la FIBA podría ascender a seis. Las cuatro plazas fijas siguen ahí y se reparten por la clasificación en la competición nacional. Esas cuatro plazas, quitando de la ecuación a los equipos Euroliga (Real Madrid 1º, Valencia Basket 2º, Barça 5º y Baskonia 8º) serían para el Tenerife (3º), Unicaja (4º), Joventut (6º) y Granca (7º). Pero desde la FIBA se estarían planteando dar una plaza fija más a la Liga Endesa, que sería para el UCAM Murcia (9º). Además, el Surne Bilbao Basket, como campeón de la FIBA Europe Cup (la segunda competición tras la Champions) tiene el derecho a jugar la fase previa. Si los vascos la superan podría haber seis españoles en la próxima Champions, que claramente le está ganando la tostada a la Eurocup.
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